Perché cacciamo, dagli archivi

“Come possiamo amare e ammirare un animale selvatico un attimo e non vedere l’ora di togliergli la vita il attimo dopo?”

Di Jim Zumbo | Pubblicato il 31 luglio 2023 alle 10:21 EDT

Questa storia è apparsa originariamente nel numero di novembre 2002.

SUCCEDE quasi ogni anno. A settembre mi siedo su una cresta, a caccia di alci da qualche parte nelle Montagne Rocciose. Stormi di oche volano in alto in formazione a V, diretti a sud verso i luoghi di svernamento. Sembra che il suono del clacson mi tocchi l'anima e non mi vergogno quando i miei occhi cominciano a lacrimare, anche se sono con qualcuno. Ma il mio umore cambia inspiegabilmente mentre avanzo velocemente verso un giorno anticipato di novembre in cui sarò sdraiato tra le esche, facendo del mio meglio per sparare a un limite di oche dal cielo.

Il fatto che io possa provare due emozioni così diametralmente opposte praticamente nello stesso momento è, credo, il più grande enigma della caccia. Come possiamo amare e ammirare un animale selvatico un minuto e non vedere l'ora di togliergli la vita il minuto dopo? Non posso rispondere completamente a questa domanda, anche se ne ho sentito parlare molte, molte volte. Non ho mai sentito né letto una spiegazione concisa, e non credo che possa essere spiegata in termini semplici, anche se diversi filosofi ci hanno provato. E' una questione troppo complessa.

Andiamo a caccia per molte ragioni. Presto ho imparato che le uscite con mio padre, mio ​​nonno, gli zii e i cugini si concludevano con un delizioso banchetto di conigli e scoiattoli. Cinquant'anni dopo, amo ancora il gusto della selvaggina che porto a casa, qualsiasi tipo di selvaggina. A dire il vero, l’aspetto consumistico della caccia, quello di portare la preda in tavola, è uno dei motivi principali per cui vado a caccia. Prendi il bue muschiato che ho cacciato di recente a fine estate. Ho deciso di guidare il più a nord possibile in modo da avere meno voli e massimizzare il tempo in cui la carne avrebbe viaggiato in sicurezza con me nel mio camioncino lungo il percorso verso il mio congelatore. Una delle mie più grandi fantasie si è avverata quando ho ucciso la mia prima pecora bighorn e ho cucinato le costolette su un fuoco da campo per vedere se Jack O'Connor aveva ragione quando diceva che la pecora era la migliore carne selvatica che avesse mai mangiato. Le mie preoccupazioni sulla caccia in Africa sono state dissipate quando ho appreso in prima persona che viene utilizzata ogni grammo della cava.

Dato che mi concentro intensamente sugli aspetti culinari degli animali che caccio, non ho problemi a sparare a un cervo dal corno biforcuto o a un alce maschio, e non mi scuserò per questo. Questo non vuol dire che non resisterò per un cosiddetto trofeo se sto cacciando in un'area di trofei e penso di avere buone possibilità di ottenerne uno. Credo di parlare a nome della maggior parte di noi quando dico che un whitetail di 10 punti è un obiettivo elevato, ma andrà bene anche un dollaro inferiore. E se ciò non è possibile, può bastare una cerva. Non molti di noi sono puri “cacciatori di trofei”. Ne conosco alcuni. La maggior parte di loro va a caccia di soldi in cui il punteggio delle corna significa tutto. Il resto di noi è principalmente interessato a portare a casa semplicemente cervi, alci o qualunque specie legale che stiamo cacciando. Il mio lavoro di scrittore di caccia spesso mi spinge a taggare l'animale più grande che riesco a trovare. Non sono proprio io, ma sento che è mio dovere. Ecco perché sono molto felice quando posso letteralmente uscire dalla porta di casa mia, salire sulla montagna e fotografare un alce mucca: senza telecamere, senza obblighi, senza aspettative, solo io, la montagna e l'alce.

Adoro le numerose sfide della caccia. Vivo nel Wyoming e due anni fa ho disegnato un'etichetta per cacciare le pecore bighorn nel mio stato d'origine. Ho ricevuto diversi inviti da amici allestitori per cacciare con loro, ma volevo cacciare il mio montone a piedi e da solo. Per me, l'esplorazione di nuovi paesi, camminando su creste che non avevo mai camminato prima, risalendo su scivoli di valanghe e ripidi canyon, è stata un'emozionante mini-avventura. Ricordo che stavo su un'alta vetta dopo un'estenuante escursione di 10 miglia e guardavo lo scenario montano più incredibile delle Montagne Rocciose. Rimasi seduto per molto, molto tempo ad assorbire il panorama. Sapevo che non avrei mai potuto spiegare i miei sentimenti riguardo a ciò che vedevo e sentivo.