I granchi verdi sono un punto fermo nel menu di questo ristorante di Belfast

Poiché l’invasivo granchio verde europeo continua da anni ad espandersi e a devastare la costa del New England, ricercatori marini, ambientalisti dell’oceano e alcuni pescatori suggeriscono da tempo di inserirli nei menu dei ristoranti per selezionare la popolazione in crescita.

Ma al momento, c'è solo un ristorante del Maine che offre granchi verdi nel suo menu permanente: Must Be Nice Lobster a Belfast.

Alla fine dello scorso anno, Sadie Samuels, produttrice di aragoste e proprietaria di un ristorante, ha iniziato a sperimentare modi per utilizzare le specie invasive nella sua cucina. Ora, sono un alimento base nel brodo di pesce, aggiungendo un gusto dolce e "vellutato" alla tradizionale zuppa di aragosta venduta al ristorante 2 Cross St., ha detto Samuels.

"Un milione di persone mi hanno chiesto, 'qual è l'ingrediente segreto qui?' E io ho risposto, 'c'è solo granchio verde nel brodo'”, ha detto Samuels.

Nonostante gli sforzi per incoraggiare i ristoranti ad aggiungere l'invasivo granchio verde ai menu, Must Be Nice Lobster è uno dei pochi ristoranti nel New England con granchi verdi nel menu permanente. I granchi, che hanno una cattiva reputazione, sono una vendita difficile per gli chef.

Ma Samuels, che lavora in acqua nella costa centrale del Maine da quando era bambina, era curiosa quando ha iniziato a vedere sempre più granchi verdi comparire nella sua trappola.

Per lei non è solo una questione di come i granchi verdi influiscono sulla sua attività, ma di preservare l'ambiente per le future generazioni di pescatori. I granchi verdi devastano le popolazioni di vongole dal guscio molle da cui dipendono i pescatori e altri crostacei, uccidono le aragoste giovanili e distruggono importanti habitat di alghe marine.

"Stanno sicuramente avendo un effetto importante qui nell'oceano, e questo influenzerà il futuro dell'aragosta o di qualsiasi tipo di pesca... questa è una specie invasiva che sta spingendo l'acceleratore", ha detto Samuels. "Le azioni che intraprendi ora hanno assolutamente un effetto a catena su ciò che accadrà in futuro."

Sta ancora pensando ad altri modi per inserire i granchi verdi nel menu, incluso sperimentare la preparazione della moleche, una ricetta veneziana che utilizza granchi verdi fritti dal guscio morbido.

Mary Parks, fondatrice e direttrice di GreenCrab.org, ritiene che la creazione di un mercato commerciale per le specie invasive sia importante per controllare alla fine la crescita della popolazione di granchi verdi.

“Abbiamo così tante altre attività di pesca che sono state sovrasfruttate, o che forse stanno abbandonando il Golfo del Maine a causa del cambiamento climatico”, ha detto Parks. “Abbiamo una specie qui che è abbondante, facilmente disponibile ed è deliziosa. È un nuovo strumento in cucina per gli chef.”

Al momento, ci sono sette ristoranti del New England che hanno i granchi verdi nel menu, secondo l'elenco regolarmente aggiornato di GreenCrab.org di ristoranti che servono questa specie.

Parks spera che le cose cambino.

"Ci sono così tanti modi diversi in cui possiamo mangiarli, ci sono così tanti modi diversi in cui possiamo utilizzarli", ha detto Parks.

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Braeden Waddell è un reporter che si occupa di Belfast e della contea di Waldo. È cresciuto a Waldoboro ed è entrato a far parte del Bangor Daily News nel 2023 dopo aver lavorato come produttore associato per la National Public Radio. Si è laureato... Altro da Braeden Waddell